Chimay : un crochet par la Belgique

Des Ardennes, la Belgique est à moins d'une heure en voiture. C'est un endroit idéal pour se donner rendez-vous avec d'anciens collègues.

On a tenté de visiter la brasserie Chimay mais on n'a trouvé qu'un monastère sans bière... Pas grave, la compagnie était bonne et la bière vendue dans tous les bistros du coin.

Week-end à Ostende

En juillet, nous avons réussi à partir en week-end sur la côte belge, à Ostende.

La vue du bed&breakfast était magnifique et la chambre confortable.

Il y avait des bateaux de pêche...

Et des bateaux de croisières.

Et puis la mer... Surtout la mer.
J'ai même piqué une tête sur la plage de Middelkerke.

I'm back & j'aime la mer

Je serais honnête : je suis une exilée ! Je vis à cinq heures de mon pays (oui, oui la Normandie est un pays, le dernier d'ailleurs à avoir réussi un débarquement chez nos amis british) et à trois heures de toute mer.

La mer me manque. Un truc de dingue. Vraiment.

Et puis, il a fait moche cet hiver. Vraiment. Un truc de dingue.
D'ailleurs, il fait toujours moche. Là, tout de suite maintenant, il pleut et il fait quinze degrés. J'ai plus l'impression de sortir de l'hiver que de commencer l'été. Parce que figurez-vous qu'on est en été depuis vendredi. Sisi, ça ne paraît pas, mais calendairement on est en été.

Bref, la mer me manque et malgré mon fix en Bretagne il y a un mois (c'est joli, hein ?), j'ai décidé de me laisser aller à ma dépression hivernale. J'ai donc passé mon temps, roulée en boule sous la couette, dans le canapé, à regarder des séries télé en boucle (et en VO, faut pas déconner en plus) et en mangeant du chocolat par tablette entière.
D'où mon absence de ce blog et de la blogosphère.
Bah oui, on ne peut pas déprimer et faire causette à tout le monde. Et puis la tablette de chocolat, ça prend une main, tandis que l'autre sert fort la couverture pour ne laisser passer aucun courant d'air. Bref, ça devient difficile de surfer sur le net.

Mais ça va mieux. Le passage à des températures de plus de dix degrés aide. Et puis j'ai aussi rentré mon manteau d'hiver y a, à peu près, quinze jours.

C'est beau la mer, hein ?
Sinon, vous, vous vivez comment le temps pourri ?

Un surprise norvégienne

J"ai presque une bonne excuse pour n'avoir pas été plus présente du côté de la blogosphère.

Ceci est une bonne excuse.

Une excuse à croquer, même.

Me voilà Tata.

J'ai donc été voir la merveille en Norvège (on fait dans l'international dans la famille).

Et j'en ai profité, un peu, pour voir du pays.

Et c'est beau...

Ils amènent même les sapins de Noël dans les bateaux.

Un week-end anglais

On a pris le bateau et on est allés jusqu'à Hull dans le Yorkshire pour un petit week-end. Si j'ai bien aimé Hull, j'ai préféré la mer à Hornsea.
J'aime la mer. J'adore la mer.
Bref la mer me manque.

Surtout sous un si beau soleil.

Jurmala, la station balnéaire lettone

Riga se situe à une quinzaine de kilomètres de la mer : une vingtaine de minutes de voiture ou de train. Nous avons choisi un moyen plus lent mais tellement chouette : le bateau pour aller de Riga à Jurmala, une suite de villages unifiés sous l'ère soviétique et qui forme LA station balnéaire du pays.

La croisière suit le fleuve Daugava, le long des berges dédiées à l'industrie du pays (la Lettonie exporte beaucoup de bois. Pendant la période soviétique, c'était le première port de l'URSS).

Juste avant l'embouchure du fleuve, le bateau prend un bras de rivière qui longe la bande de terre qui forme Jurmala.

Le golfe de Riga, presque fermé, possède des bandes de sable fin qui s'étirent à l'infini. Par grosse tempête, on peut y trouver de l'ambre. Et l'eau n'est pas très salée (mais vachement bonne).

Les petits détails de Riga

Je crois que la première chose qui m'ait frappée à Riga, c'est l'omniprésence des chats. Riga est la ville du chat. Il y en a partout. On a même croisé deux ou trois fois des grands-mères qui donnaient à manger aux félins de la rue. 

En levant les yeux, j'ai aussi été choquée par le nombre de fils électriques. En France, il faut l'avouer, la majorité est enterrée. 

Si vous allez à Riga, faites attention aux vélos : il y en a partout mais ils roulent sur le trottoir, slalomant entre les piétons. Pour nous, aucun accident à déclarer mais quelques petites frayeurs.

Autre moyen de transport : le tramway (ou le trolleybus). Vu les marches, les grands-mères lettones ont de la souplesse.

Quand je pense que toutes les villes françaises construisent depuis une dizaine d'années des tramway alors qu'elles étaient toutes équipées jusque dans les années 70 ! J'espère que la Lettonie ne fera pas la même erreur. 

Vous pouvez toujours marcher à pied. Mais, mise à part un entraînement de compét', je ne conseille pas la méthode russo-lettone en talon haut sur les pavés. 

Remarquez la propreté du pavage ! Un rêve ! Bon, il y a une poubelle tous les vingt mètres avec un cendrier en prime.

Comme tous les habitants du Nord de l'Europe, le Letton (ici la Lettone) attend au passage clouté que le feu soit vert. Y compris quand il n'y a aucune circulation. Après mon entraînement germanique, je concède que je fus moins frustrée de poireauter. Vers la fin du séjour, j'avais même pris docilement le pas. 

Pas d'inquiétude, les bonnes habitudes sont revenus à mon retour :-)

 Enfin, en cas d'apéritif tardif ou de vent continu, les terrasses des cafés proposent tous des couvertures. Génial, non !

Riga, une belle ville à voir

Riga est une belle ville, aux multiples visages. Le centre historique a gardé ses petites rues médiévales.

Ainsi que les traces de son passé de ville de la Hanse.

L'époque classique aligne de belles façades.

À la place des murailles de la vieille ville, les habitants de Riga ont aménagé de grands parcs frais et agréables.

Mais Riga est surtout connue pour ses immeubles de la belle époque et ses détails Art Déco qui ne cessent de surprendre le promeneur.

La ville recèle aussi quelques vestiges de l'époque communiste à côté de maison de bois, typique de la région.

Bonnes vacances

Je pars en vacances. À Riga, en Lettonie, très exactement. La ville a l'air magnifique et pleine d'histoire.

Dans mes bagages, j'ai amené quelques pelotes pour me faire une écharpe vitaminée pour cet hiver.

Donc bonnes vacances et à la semaine prochaine.

Un petit chemin qui sent la noisette

La Suisse Normande, dans l'Orne, c'est notre montagne à nous. Bon, ça ressemble plus à un paysage vallonné mais on peut y faire de l'escalade, du canoë et des randonnées. Les paysages sont magnifiques, le temps était, presque, avec nous.

On remarquera que pour quatorze kilomètres, nous étions professionnelles : jupette, robette pour moi et petite tennis.

À part quelques griffures de ronces, on a survécu ;-)

Back to the roots

La semaine dernière, je me suis échappée en Normandie pour faire le plein d'énergie, voir ma famille et mes amies.

J'ai vu la mer :

Même sous la grisaille, c'est une belle vue.

Nous avons fait une randonnée en Suisse Normande :

Des paysages magnifiques (et des photos à venir plus tard. Là, j'ai piqué une vue de Marion, ma meilleure amie).

Pour enchaîner avec un labyrinthe de maïs, entouré de jolis fleurs :

Et je ne pouvais finir que par la mer, plus ensoleillée et par un bain frais :

Comme on dit par chez moi : une fois qu'on est d'dans, elle est bonne !